Con la utilización de biorreactores es posible obtener colorantes en base a hongos
INFORMACIÓN
El uso de aditivos en los alimentos viene de antaño y tiene diferentes finalidades, entre ellas ayudar a la conservación, mejorar el sabor, hacer más atractivo el aspecto, aportar una determinada textura, etc.
Según un comunicado de prensa de Fact.MR, una empresa dedicada a la investigación de mercados apoyada por multinacionales de la alimentación, “el mercado global de aditivos sensoriales se estima en US$ 23,400 millones en 2022 y se espera que se expanda a una CAGR del 4,4 % durante el período de pronóstico de 2022 a 2032”
Esta misma fuente da como explicación el que, debido a la pandemia, la relación de los consumidores con los alimentos ha cambiado mucho. La imposibilidad de salir a cenar fuera, en los momentos más arduos de la pandemia, y restricciones posteriores despertaron el interés por cocinar en casa. Los programas de cocina, los influencers culinarios y los blogueros dedicados a la alimentación “iniciaron una impresionante tendencia de presentación de alimentos”.
Usos de los aditivos
A la cocina a nivel doméstico se suma, en la demanda de aditivos, el sector de los alimentos ultraprocesados o procesados, que utiliza los “aditivos sensoriales” especialmente para mejorar el sabor y la apariencia del producto.
Sectores relativamente nuevos de los alimentos procesados, como los que se basan en proteínas alternativas, con pretensión o no de asemejarse a cortes de carne animales, son claros demandantes de aditivos, para lograr un producto atractivo.
Cifras y previsiones
El estudio de Fact MR indica:
– Se proyecta que el mercado mundial de aditivos sensoriales se expanda a una CAGR (compound annual growth rate, tasa anual compuesta) del 4,4 % y se valore en US$ 36 000 millones para 2032.
– El mercado se expandió a una CAGR del 3,7 % de 2017 a 2021.
– Por tipo de producto, los texturizantes dominan el mercado y actualmente están valorados en US$ 11,8 mil millones.
– Europa dominó el mercado mundial con una participación del 28,1 % en 2021.
– Según la región, se espera que la demanda de aditivos sensoriales aumente a una tasa compuesta anual de 28,1 % y 24,6 % en Europa y América del Norte, respectivamente.
Exigencias del mercado
Los aditivos tienen pues una amplia gama de aplicaciones en la industria de alimentos y bebidas y, al igual que el producto al que se agregan, deben cumplir con los crecientes requisitos de los consumidores. Además de seguridad alimentaria, veganos o no, sostenibilidad, etc.
Aditivos de origen vegetal
La obtención de aditivos a partir de vegetales no es nueva, pero si lo son las posibilidades que brindan las nuevas tecnologías, desde las cercanas a la genética hasta las de producción como pueden ser los biorreactores.
Michroma es una empresa radicada en Colombia y fundada por dos emprendedores argentinos, dedicada al desarrollo de ingredientes a partir de sus conocimientos de biología sintética, edición genética y fermentación. Una vez desarrollado el ingrediente y probada la escalabilidad del proceso, la producción se terceriza a plantas de producción.
El primer paso ha sido la obtención de colorantes naturales a partir de hongos, mediante un proceso de fermentación. Es posible obtener colorantes naturales de otras fuentes como son frutas y hortalizas o insectos. La ventaja de la tecnología de Michroma es que la superficie que necesitan es menor y pueden obtenerse los aditivos a un costo menor.
En los biorreactores es donde se produce el proceso de fermentación, muy similar al de la obtención de cerveza.
Los primeros colorantes a que ha apuntado la producción de esta empresa son los de colores cálidos -rojo, naranja y amarillo- que representan un 70% de los colorantes, a los que seguirán otros colores. Joan H. Bocanegra, autor del artículo que publica la revista colombiana iAlimentos, valora en 5000 millones de dólares el mercado de los colorantes naturales. Este es solo una pequeña fracción del mercado de los colorantes, valorado en 70.000 millones de dólares.
Fuentes: Joan H. Bocanegra, Microma la magia de crear colorantes con hongos, Revista iAlimentos
Imagen: Fi Glogal insights
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