La feijoa es una fruta de piel verde con propiedades nutricionales y rica en compuestos bioactivos que la llenan de virtudes
Flavonas y polifenoles están entre los compuestos clínicamente relevantes que tiene la feijoa
Beatriz Riverón, Bioquímico farmacéutica
La feijoa (Acca sellowiana familia Myrtaceae) es un género que incluye una sola especie (nombre antiguo: Feijoa sellowiana), comúnmente conocida como guayaba-serrana, guayaba do campo o guayaba- piñas. Es un arbusto o pequeño árbol perenne, originario de las tierras altas del Sur de Brasil, Este de Paraguay, Uruguay y Norte de Argentina.
El fruto es una baya comestible, oblonga de 4 a 7 cm × 3 a 5 cm, verde oscuro en la madurez, con aromas agradables propios. La fructificación requiere clima fresco y el fruto madura en otoño. Tiene un sabor agradable dulce. El aroma se debe al éster de benzoato de metilo y compuestos relacionados que existen en la fruta.
La pulpa es jugosa, dividida en una parte más gelatinosa, donde están las semillas, y una parte más firme y ligeramente granulada junto a la corteza. La textura es carnosa, de color blancuzca o amarillenta, y con ella se preparan bebidas, jaleas, helados y mermeladas.
Es rica en vitamina C y se emplea también em preparaciones dermatológicas (la pulpa granulada junto a la cáscara se puede utilizar como exfoliante), como digestivo y cardiovascular. Los pétalos de las flores, al final de su ciclo, también son comestibles, teniendo un sabor ligeramente dulce y agradablemente fragante.
Propiedades nutritivas y funcionales
– Acca sellowiana produce frutos con propiedades altamente nutricionales y también contiene compuestos bioactivos clínicamente relevantes, incluidos polifenoles y aceites esenciales; contienen azúcares, fibras, grasas, vitaminas del complejo B como B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (ácido pantoténico), B6 (piridoxina), B9 (ácido fólico), vitamina C, vitamina E, vitamina K, y los minerales calcio, magnesio, potasio u fósforo en cantidades apreciables, además de hierro, manganeso y sodio.
– Se demostraron numerosas actividades biológicas para los frutos de A. sellowiana: antifúngica, antitumoral y antioxidante.
También mostró una fuerte actividad antibacteriana contra bacterias Gram positivas (Staphylococcus aureus), Gram-negativas (Helicobacter pylori, Pseudomonas aeruginosa, Proteus mirabilis y Proteus vulgaris) y antifúngica (Rhyzoctonia solani, fitopatógeno). La capacidad antibacteriana se debe al compuesto identificado como 4-Cyclopenteno-1,3-diona que inhibe la síntesis de quitina, componente de la pared celular.
También tiene efecto contra especies de Candida (C. albicans) patógenas para humanos, mostrando todos estos microorganismos una sensibilidad muy elevada a la flavona.
Además, se demostró que el extracto de la planta es capaz de inhibir fuertemente la formación de biopelículas de cepas bacterianas tanto sensibles como resistentes.
– El jugo de fruta se estudió in vivo para determinar la actividad antiinflamatoria de los compuestos identificados como quercetina, ácido elágico, catequina, rutina, eriodictiol, ácidogálico y pirocatecol.
Los resultados mostraron una actividad antiinflamatoria significativa y también una actividad antioxidante efectiva del ácido siríngico y y de la eriocitrina.
El jugo de la fruta mostró una respuesta inhibidora de la actividad basal de los neutrófilos y relevante inhibición de la generación del anión superóxido. La reducción significativa del edema y la inhibición de la producción de O2(-), que se producen principalmente a través de la interacción con la vía de la proteína quinasa C, confirman el efecto antiinflamatorio del jugo de fruta de feijoa.
– Posee propiedades antitumorales. El extracto acetónico de frutas de feijoa ejerce actividades anticancerígenas en células tumorales sólidas y hematológicas. No mostró efectos tóxicos en los progenitores mieloides normales, mostrando así una actividad selectiva de tumores.
Fue identificada la flavona como componente activo. La flavona induce la apoptosis que se acompaña de la activación de la caspasa (enzima proteolítica esencial en la apoptosis celular, uno de los principales tipos de muerte celular programada durante el desarrollo y en otras etapas de la vida adulta) y la sobreexpresión de p16 (*) y p21 (**) en células de leucemia mieloide humana.
El uso de blastos de pacientes con leucemia mieloide ex vivo confirmó que tanto el extracto acetónico completo de feijoa como su flavona derivada son capaces de inducir la apoptosis.
La actividad apoptótica del extracto de feijoa y la flavona se acompaña de un aumento de los niveles de acetilación de histonas (proteínas encargadas de interactuar con el ADN para disponer la organización bicatenaria, en los tres niveles de condensación, de manera favorable para la célula, además de participar en la modulación de la expresión génica) y no histonas y de la inhibición de HDAC (enzimas histonas desacetilasas, una amplia familia de enzimas que juegan un papel crucial en numerosos procesos biológicos, principalmente a través de su característica represiva en la transcripción).
Estos hallazgos muestran que el principio activo apoptótico de feijoa es la flavona y que esta actividad se correlaciona con la inducción de la inhibición de HDAC, apoyando la hipótesis de su regulación epigenética pro-apoptótica en sistemas cancerosos.
Estructura química de la flavona
– Previene la peroxidación lipídica de las células epiteliales intestinales, que es la incorporación de un oxígeno como radical libre sobre los ácidos grasos de la membrana celular, provocando la destrucción de su estructura, la pérdida de los intercambios metabólicos y, en última instancia, la muerte celular.
Actúa como tratamiento adyuvante de enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo. Son responsables por estos fenómenos los polifenoles contenidos en la frutas, cáscara y pétalos de feijoa.
– Polisacáridos presentes en la fruta favorecen el desarrollo de la microbiota intestinal.
Polisacáridos pécticos y polisacáridos hemicelulósicos (xiloglucano y arabinoxilano) mostraron favorecer el crecimiento de Bacteroides, género presente en el intestino humano que consiste de bacterias Gram negativas; este grupo de bacterias tiene características fermentativas y es capaz de modular el sistema inmunológico de forma beneficiosa.
(*) p16, también conocido como p16INK4a, supresor de tumores múltiples, es una proteína que retrasa la división celular al retrasar la progresión del ciclo celular actuando así, como un supresor de tumores y se puede utilizar como biomarcador para mejorar la precisión diagnóstica histológica de la neoplasia intraepitelial cervical. p16 también está implicada en la prevención del melanoma, el carcinoma de células escamosas de la orofaringe, el cáncer de cuello uterino, el cáncer de vulva y el cáncer de esófago.
(**) La proteína p21 es un regulador del ciclo celular en la fase que tiene lugar la replicación del ADN. Esta es una de las etapas donde hay mayor probabilidad de mutaciones genéticas provocadas por una pérdida de integridad del genoma. Esta proteína inhibe las enzimas necesarias para la progresión del ciclo celular. Debido a su función e intercooperación con la proteína p53, p21 se considera una proteína supresora de tumores.
Fuentes
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Imagen
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