Poco conocida, la fruta murici supera al plátano y a la mandarina en valor nutricional

Beatriz Riverón, Bioquímico farmacéutica

Originaria de Latinoamérica, la fruta murici (Byrsonima crassifolia familia Malpighiaceae) ha sido consumida por los pueblos indígenas durante siglos. Las frutas amazónicas son excelentes fuentes de compuestos bioactivos y pueden utilizarse en diversos alimentos para mejorar sus características nutricionales y sensoriales. Esta pequeña fruta de color amarillo dorado al madurar, es del tamaño de una aceituna y esconde impresionantes beneficios.

El murici era parte fundamental de la dieta de pueblos como los mayas. En Brasil, crece en las regiones amazónica, nordeste y centro-oeste. Cada árbol puede producir más de 2000 frutos por cosecha, pero su explotación comercial sigue siendo escasa.

Su potencial va mucho más allá del consumo en fresco.

Conocido como nance o nanche en otros países, el murici tiene un sabor dulce cítrico y ligeramente amargo al madurar. Esta combinación única lo hace versátil en la cocina, desde jugos hasta platos sofisticados. Y también dulces, licores, helados y en ensaladas. Es de alto potencial bioactivo para su aplicación en barras de cereales.

Según la FDA, el murici contiene más del doble de proteína que el plátano, y su riqueza en fibra ayuda a controlar el colesterol y la presión arterial.

Además, esta fruta también es rica en vitamina C, vitaminas B1 (tiamina) y B2 (riboflavina), y calcio, fósforo y hierro. Merece un lugar en el plato, especialmente para quienes buscan una dieta rica en antioxidantes, por ser abundante en polifenoles y carotenoides totales (y contener un alto contenido de luteína), que convierte esta fruta en una fuente nutricionalmente relevante, compuestos que ayudan a reducir el estrés oxidativo y pueden ayudar a controlar los procesos inflamatorios, además de fortalecer el sistema inmunitario.

No es una fruta rica en calorías, pero aporta fibras que ayudan a la saciedad.

Propiedades farmacológicas de murici

  • Protección hepática. El consumo de bebidas a base de murici muestra efectos beneficiosos sobre el metabolismo hepático por lo que puede servir como un enfoque nutricional para prevenir y tratar las enfermedades hepáticas no alcohólicas. La elevada actividad antioxidante celular reduce el estrés oxidativo, la oxidación lipídica y el desarrollo de citocinas proinflamatorias, como IL-1β (una citocina proinflamatoria que desempeña un papel fundamental en la respuesta inmunitaria e inflamatoria del organismo).
  • Posee efectos antidiabéticos, antidepresivos, neuroprotectores, antiproliferativos, anticancerígenos, hipolipemiantes, cardioprotectores, gastroprotectores, y nefroprotectores. Además de las frutas, sus hojas y semillas tienen una gran actividad antioxidante y son una buena fuente de fitoquímicos, especialmente compuestos fenólicos. y están particularmente relacionados con la reducción del daño por estrés oxidativo. También se identificaron nuevas lactonas sesquiterpénicas en el extracto de las semillas de Byrsonima crassifolia que reducen los niveles de glucosa, colesterol, triglicéridos, lipoproteínas y transaminasas y aumentaron los niveles de colesterol HDL en la sangre, así como incrementan la actividad de enzimas antioxidantes. Además, disminuyen la resistencia a la insulina al estimular su producción debido al efecto protector de las células β pancreáticas contra el estrés oxidativo.
  • Es importante antiinflamatorio. Se aisló de las semillas de murici un nuevo compuesto denominado birsonimadiol que suprime la producción de óxido nítrico (NO) y prostaglandina E2, disminuye la expresión génica de la enzima ciclooxigenasa-2 (COX-2), inhibe el factor de necrosis tumoral (TNF-α) y la secreción de la interleucina IL-6, actuando como un agente antiinflamatorio tópico eficaz en modelos experimentales de dermatitis aguda y crónica.
  • Posee posibles efectos antidepresivos. Flavonoides como la rutina y la hesperidina pueden estar involucrados en los efectos antidepresivos. Los extractos de Byrsonima crassifolia se han utilizado en la medicina tradicional para el tratamiento de algunas enfermedades mentales como ansiedad, convulsiones y depresión.
  • Nuevas perspectivas sobre el uso de extractos bioactivos en la prevención y el tratamiento del cáncer de próstata. Los extractos obtenidos de la pulpa de la fruta de murici presentan efectos antiproliferativos y apoptóticos en el ciclo celular de carcinoma de próstata PC-3.

Fuentes

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Imagen
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