El extracto de pulpa de anacardo reduce la acumulación de lípidos en los adipocitos, mientras que el de la cáscara inhibe significativamente la diferenciación de estas células
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El anacardo es un fruto seco fácil de encontrar en cualquier tienda de España, normalmente tostado y salado, con un sabor que suele gustar a casi todos. El nombre botánico es Anacardium occidentale y también se le conoce como cayú, cajú, castaña de cajú, nuez de la India, marañón, seguramente este último haciendo referencia a la región de Brasil.
Es un árbol originario de Sudamérica, del nordeste de Brasil. Es un arbusto que en las dunas que dan al Atlántico en esa zona forma una masa vegetal protectora. Se cultiva también en la costa de Colombia, el sur de Venezuela, Ecuador, Panamá, Perú y al parecer (Wikipedia), también en España. Los anacardos del comercio mundial provienen mayoritariamente de Vietnam, India y Costa de Marfil, pero la lista de los 10 principales productores mundiales abarca también a Filipinas, Benin, Tanzania, Mali, Guinea-Bisau, Brasil e Indonesia.
El fruto
El fruto es muy especial y consta de dos partes, que son las que muestra la imagen principal. El pseudofruto, que es una de las partes de donde se extraen las sustancias que evitan la acumulación de lípidos a que hace referencia esta nota, y la nuez o semilla. El pseudofruto, denominado manzana de cajú, es el resultado del desarrollo del pedúnculo en una estructura carnosa característica de esta planta que se desarrolla y madura posteriormente dando lugar a la nuez.
La nuez está recubierta por una cáscara más o menos dura que se quita durante el procesado y también fue objeto de estudio en relación a su efecto sobre la acumulación de lípidos.
La obesidad
La obesidad es un factor de riesgo importante para diversas enfermedades metabólicas y, en muchos casos, causa acumulación de grasa alrededor de órganos donde no debería estar (“acumulación ectópica”), inflamación y resistencia a la insulina, lo que resulta en la disfunción del tejido adiposo blanco (formado por células que almacenan el exceso de energía en forma de grasa) y la formación excesiva de grasa.
El anacardo nuez, consumo en auge
A lo largo de los años, la producción y el consumo mundial de anacardos ha aumentado continuamente; sin embargo, sus subproductos (como la pulpa y la cáscara) no se aprovechan eficazmente, seguramente por falta de opciones de industrialización en las zonas de cultivo.
El pseudofruto está formado por tejidos similares a los de una manzana, por ejemplo, y seguramente su perecibilidad es alta. Por otro lado, la cáscara que rodea a la nuez que solemos consumir es un subproducto del proceso industrial que queda en la región de origen. A diferencia de otros frutos secos, no se comercializa normalmente “cajú en cáscara”.
Pero, vale la pena pensar en hacer algo con ambos subproductos… Varios estudios informaron que la pulpa y la cáscara de los anacardos reducen eficazmente el peso de la grasa en modelos humanos y animales; sin embargo, aún se desconocían los efectos directos sobre la diferenciación de los adipocitos y en este aspecto está enfocado el estudio realizado por un grupo de investigadores japoneses.
Efecto sobre los adipocitos
Munkhzul Ganbold y otros Investigadores de la Universidad de Tsukuba, Japón, analizaron los efectos biológicos de la pulpa y la cáscara de los anacardos en la diferenciación de los adipocitos mediante la evaluación de la expresión génica y los niveles proteicos de factores de transcripción adipogénicos y marcadores adipocitos.
Los resultados muestran que el extracto de pulpa de anacardo reduce la acumulación de lípidos en los adipocitos, mientras que el de la cáscara inhibe significativamente la diferenciación de los adipocitos. Esto ocurre por la inhibición de los factores de transcripción involucrados en la diferenciación de los adipocitos.
Estos hallazgos sugieren que los componentes funcionales de los subproductos del anacardo son prometedores ingredientes alimentarios y farmacológicos para prevenir complicaciones metabólicas y mantener una buena salud.
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Fuentes: Inhibitory effects of cashew Anacardium occidentale L. kernel, apple, and shell extracts on lipid accumulation and adipogenesis in 3T3-L1 adipocytes
Munkhzul Ganbold, Shinya Takahashi, Osamu Kakui, Mitsutoshi Nakajima, Hiroko Isoda
DOI: 10.1038/s41598-025-85727-3
Imagen, Bioguía.com
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