Se trata de una fruta rica en nutrientes y con importantes propiedades farmacológicas
Ideal para la producción de jugos, helados, dulces y bebidas fermentadas
Beatriz Riverón,
Bioquímica farmacéutica
INFORMACIÓN
La mangaba (Hancornia speciosa, familia Apocynaceae) también conocida como “mangaba-ovo” es una fruta comestible de sabor agridulce, y su pulpa, ligeramente viscosa y fibrosa, es ideal para la producción de jugos, helados, dulces y bebidas fermentadas.
Es muy apreciada en el noreste de Brasil. El estado de Sergipe es el mayor productor, y casi toda su cosecha proviene de vegetación nativa, aunque están comenzando las primeras áreas cultivadas. También se la encuentra en Paraguay y el este de Perú.
El árbol de mangaba puede alcanzar los siete metros de altura. El tamaño y el color del fruto de mangaba varían según su madurez; cuando maduro presenta una piel amarillenta con manchas rojizas. Los frutos que caen maduran naturalmente en 12 a 14 horas, mientras que los que se recolectan cerca de la madurez alcanzan este punto después de dos a cuatro días.
El significado del nombre ya anticipa la experiencia de saborear la fruta: en tupí-guaraní, mangaba significa “algo bueno para comer”.
Contenido nutricional
La fruta contiene sales minerales, proteínas, lípidos, fibras y carbohidratos. Además de ser rica en fibras, también es una fuente de vitaminas A, B1, B2 y C. También aporta minerales como fósforo, calcio y hierro. La combinación de hierro con vitamina C es una característica importante de la composición de la fruta, ya que esta vitamina aumenta la biodisponibilidad del hierro en el organismo.
Efectos farmacológicos
Las hojas, los frutos y la corteza pueden utilizarse para desarrollar alimentos funcionales y productos fitoquímicos; el látex tiene un gran potencial en el campo de los materiales de bioingeniería, y las semillas, en la producción de energía sostenible.
En hojas y frutos es donde se encuentran los principales compuestos bioactivos, con efectos demostrados in vitro (estrés oxidativo y efecto quimiopreventivo) e in vivo (salud gastrointestinal y cardiovascular, efecto antiinflamatorio y antidiabético), mientras que la corteza y el látex también muestran efectos sobre la salud.
Sostenibilidad y utilidad
Todas las partes del árbol pueden ser exploradas desde una perspectiva sostenible.
- La mangaba ayuda a controlar la presión arterial, lo que la convierte en una buena opción para quienes padecen hipertensión.
- Colabora en mantener el índice glucémico y los niveles de colesterol normales.
- Posee un alto potencial como antioxidante natural, antiinflamatorio, antimutagénico, antimicrobiano y cicatrizante. Se han aislado dos mezclas de triterpenos, una compuesta por α-amirina, β-amirina y lupeol, y la otra por seis ésteres de 3-β-O-acil lupeol, a partir del látex de su fruto; se utilizan generalmente a gran escala por sus actividades farmacológicas, que incluyen efectos antioxidantes, antialérgicos, antiinflamatorios, antitumorales, antibacterianos, antifúngicos gastroprotectores y hepatoprotectores.
- Se ha demostrado que el látex de Hancornia speciosa presenta también actividades angiogénicas y osteogénicas, lo que puede contribuir al proceso de curación de heridas, no presentando propiedades citotóxicas ni alergénicas para las células humanas.
- Estudios recientes han demostrado la eficacia de la fruta de mangaba en la prevención de la gastritis, y también de otras enfermedades estomacales, como úlceras gástricas y la inhibición del desarrollo de la bacteria Helicobacter pylori.
- La fruta actúa como un gran aliado para el intestino, ya que tiene acción digestiva y laxante, siendo beneficiosa para problemas de estreñimiento.
La recopilación de información científica, tecnológica y molecular permitirá identificar nuevas perspectivas de investigación a desarrollar a partir del conocimiento sobre la especie, para la obtención de nuevos productos farmacológicamente activos.
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Imagen: DiarioDoNordeste.verdesmares.com.br Acceso el 17/06/2025
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